Joe Cole tiếc nuối khi Chelsea bỏ qua cơ hội vàng mang tên Van Dijk

Theo Joe Cole, Chelsea đã tự đánh mất một bước ngoặt quan trọng khi không chủ động tiếp cận Virgil van Dijk vào thời điểm trung vệ này còn lưỡng lự về tương lai tại Liverpool.

Joe Cole tiếc nuối khi Chelsea bỏ qua cơ hội vàng

Như Vebo Net đã đưa tin, trong nhiều năm qua, Virgil van Dijk luôn là biểu tượng cho sự ổn định và đẳng cấp nơi hàng thủ của Liverpool. Trung vệ người Hà Lan đóng vai trò then chốt trong giai đoạn thành công rực rỡ của đội bóng vùng Merseyside, góp công lớn vào hai chức vô địch Ngoại hạng Anh và một Champions League.

Mùa giải trước, khi Arne Slot dẫn dắt Liverpool băng băng trong cuộc đua vô địch, tương lai của Van Dijk từng trở thành chủ đề được bàn luận. Hợp đồng cũ của anh khi đó chỉ còn thời hạn đến mùa hè 2025, làm dấy lên những đồn đoán về khả năng ra đi.

Dù vậy, mọi nghi ngờ nhanh chóng bị xóa bỏ khi Van Dijk quyết định gia hạn thêm hai năm với Liverpool trước khi mùa giải khép lại. Ở tuổi 34, anh vẫn cho thấy vị thế không thể thay thế trong hệ thống phòng ngự của The Kop.

Nhìn lại thời điểm ấy, Joe Cole cho rằng Chelsea đã bỏ lỡ một cơ hội hiếm có. Theo cựu danh thủ người Anh, dù Van Dijk chưa chắc muốn rời Liverpool, Chelsea lẽ ra nên có một động thái thăm dò nghiêm túc.

Chia sẻ với Paddy Power, Joe Cole thẳng thắn bày tỏ quan điểm rằng anh sẽ không ngần ngại “dốc toàn lực” để tiếp cận Van Dijk trong bối cảnh trung vệ này chưa gia hạn hợp đồng. Theo Cole, Chelsea thời điểm đó rất cần một thủ lĩnh thực thụ ở hàng phòng ngự.

Cựu tiền vệ Chelsea nhấn mạnh rằng những đội bóng đang xây dựng lại như The Blues không chỉ cần tài năng trẻ, mà còn cần những cầu thủ đã quen với áp lực danh hiệu. Với Cole, Van Dijk là mẫu thủ lĩnh có thể ngay lập tức nâng tầm phòng thay đồ.

Ngoài Liverpool, Cole còn đề cập đến khả năng Chelsea tìm kiếm cơ hội từ Paris Saint-Germain, nơi ông cho rằng đội hình đang có dấu hiệu dư thừa nhân sự. Những cầu thủ hiểu rõ giá trị của chiến thắng, theo Cole, luôn là yếu tố then chốt với một tập thể đang loay hoay tìm bản sắc.

Bên cạnh đó, ông cũng nhận định rằng Arsenal khó giữ chân toàn bộ lực lượng hiện tại, và việc một số cầu thủ rời Emirates vào cuối mùa là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Tuy nhiên, Cole cũng thừa nhận thực tế phũ phàng. Ở thời điểm hiện tại, Chelsea khó có thể thu hút những ngôi sao hàng đầu. Theo ông, nếu một cầu thủ đẳng cấp thực sự xuất hiện trên thị trường, những đội bóng như Man City, Arsenal hay Liverpool sẽ là những cái tên gọi điện trước tiên.

Vì lý do đó, Cole cho rằng Chelsea vẫn đang ở giữa quá trình tái thiết, chưa thể đòi hỏi những bản hợp đồng mang tính biểu tượng. Việc bổ nhiệm Liam Rosenior là bước đi mới nhất trong hành trình này, sau khi Enzo Maresca bị sa thải ngay đầu năm.

Khởi đầu của Rosenior với chiến thắng 5-1 trước Charlton tại FA Cup mang đến tín hiệu tích cực. Nhưng với Joe Cole, nếu Chelsea muốn rút ngắn khoảng cách với nhóm dẫn đầu, họ sẽ cần nhiều hơn những chiến thắng trước đối thủ hạng dưới.

Và trong câu chuyện đó, Virgil van Dijk – dù chỉ là “giá như” – vẫn là minh chứng rõ ràng cho một cơ hội lớn đã trôi qua Stamford Bridge.