Arsenal ung dung chờ vé thẳng, 5 đại diện Anh vẫn căng não ở Champions League
Lượt trận hạ màn Champions League mở ra hai thái cực đối lập cho bóng đá Anh: Arsenal thảnh thơi, phần còn lại phải tự quyết số phận trong cuộc đua top 8.
Arsenal ung dung chờ vé thẳng
Theo nguồn tin của Vebo Live, sau bảy lượt trận vòng phân hạng, cả sáu đại diện Ngoại hạng Anh đều đã chắc suất góp mặt ở vòng knock-out Champions League. Tuy nhiên, chỉ một đội có thể ung dung chờ vòng 16 đội, trong khi năm cái tên còn lại vẫn đối mặt áp lực cực lớn ở lượt đấu cuối.
Arsenal là trường hợp đặc biệt nhất. Thầy trò Mikel Arteta đã sớm hoàn thành mục tiêu lớn nhất với tấm vé vào thẳng vòng 16 đội trong tay. Chiến thắng thuyết phục trên sân Inter Milan giúp Pháo thủ tiếp tục dẫn đầu bảng xếp hạng.
Ở lượt trận cuối, Arsenal chỉ cần một kết quả hòa trước Kairat trên sân nhà để giữ chắc ngôi đầu. Thậm chí, họ còn đứng trước cơ hội trở thành đội duy nhất toàn thắng cả tám trận vòng phân hạng.
Liverpool cũng đang ở vị thế tương đối an toàn. Đứng thứ tư, đoàn quân của Arne Slot chỉ cần đánh bại Qarabag tại Anfield để không phải bận tâm đến các kết quả khác. Chuỗi 13 trận bất bại gần đây cho thấy The Kop đã trở lại đúng quỹ đạo sau giai đoạn chệch choạc.
Trái ngược với sự ổn định của Liverpool, Tottenham Hotspur đang bước vào lượt cuối với nhiều bất an. Đấu trường châu Âu trở thành chiếc phao cứu sinh cho HLV Thomas Frank, trong bối cảnh Spurs sa sút ở giải quốc nội. Muốn chắc suất top 8, họ buộc phải thắng Eintracht Frankfurt ngay trên đất Đức.
Newcastle United thậm chí còn đối mặt thử thách nặng nề hơn. Dù đang xếp trên Chelsea và Man City, “Chích chòe” phải làm khách tại Paris trước Paris Saint-Germain. Chiến thắng đậm trước PSV vừa qua giúp họ giữ quyền tự quyết, nhưng phong độ sân khách vẫn là dấu hỏi lớn.
Với Chelsea, vị trí thứ 8 hiện tại chưa mang lại cảm giác an toàn. Đoàn quân của Liam Rosenior sẽ phải hành quân tới sân của Napoli trong trận cầu được dự báo vô cùng khắc nghiệt. Một chiến thắng là cách chắc chắn nhất để The Blues không phải chờ đợi phép màu từ các sân khác.
Khó khăn nhất lại thuộc về Manchester City. Nhà đương kim vô địch đang đứng ngoài top 8 và không còn quyền tự quyết. Thầy trò Pep Guardiola buộc phải thắng Galatasaray, đồng thời hy vọng các đối thủ phía trên sẩy chân. Trận thua Bodo/Glimt trước đó đã đẩy Man City vào thế tự làm khó mình.
Khi lượt trận cuối cận kề, Champions League đang phơi bày rõ sự phân hóa của bóng đá Anh. Arsenal thong dong chờ vòng 16 đội, còn năm ông lớn còn lại phải bước vào cuộc chiến căng thẳng, nơi chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến họ trả giá bằng hai trận play-off đầy rủi ro.
